Sources naturelles
de rayonnements ionisants
1. Les rayons cosmiques :
Les rayons cosmiques proviennent de l'espace et du soleil .
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L'exposition aux rayons cosmiques varie en fonction de(s)
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| éruptions solaires |
la quantité de rayons venant de l'espace est
relativement constante alors que celle des rayons émis par le soleil augmente brutalement lors des éruptions solaires
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| la latitude |
la quantité de rayons cosmiques entrant dans l'atmosphère est plus grande à proximité des poles
qu'à proximité de l'équateur |
| l'altitude |
les rayons cosmiques subissent des transformations complexes sous l'effet des gaz de l'atmosphère : ils sont graduellement absorbés |
2. Les matériaux de l'écorce terrestre :
Tous les matériaux de l'écorce terrestre sont radioactifs car ils contiennent de petites quantités
d'uranium , de thorium et d'autres substance naturellement radioactives .
L'activité dépend de la nature de la roche ou du sol : elle est importante dans les granits
et faible dans certaines roches sédimentaires . Les rayons gamma pénétrants émis par les matériaux terrestres irradient plus ou moins uniforméement
l'organisme tout entier . Comme la plupart des matériaux de construction sont extraits de la terre , ils sont également radioactifs et l'homme est soumis à
une exposition tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des batiments . Les doses émises dépendent de la géologie de la région
et de la structure des batiments .
3. Le radon :
Le radon est un gaz formé au cours de la désintégration radioactive de l'uranium . Une fois formé dans la terre , le radon se propage à l'air libre où il se disperse :
sa concentration y est donc faible . En revanche , lorsque le gaz pénètre dans une habitation , soit par le plancher , soit par les murs , sa concentration est plus élevée car il n'est pas
immédiatement dispersé . Le radon est radioactif et sa désintégration donne lieu à la formation de radionucléides solides dont la plupart se fixent sur de petites particules
présentes dans l'air .
4. Radioactivité interne de l'organisme :
L'organisme humain contient une faible part de
radioéléments qui sont apportés par l'alimentation et l'eau de boisson et
participent à l'exposition naturelle interne, surtout le potassium 40.
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